アレクシ・ド・トクヴィル（ Alexis de Tocqueville、1805年～1859年 ）は、ノルマンディー地方の貴族の家に生まれ、パリ大学で法学を学び、裁判官となる。20代後半にアメリカを旅し、自由と平等という価値観で社会や歴史を見るようになる。帰国後は裁判官の職を辞し、『アメリカの民主政治（De la démocratie en Amérique）』などを執筆、その後33歳で下院議員となり、外務大臣も務めている。1851年、ルイ＝ナポレオンのクーデターにより逮捕され政界を退き、以後は研究と執筆に没頭した。 　

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